Senegal se ahoga en plástico debido al uso generalizado de bolsas de agua

Aug 31, 2023

En Senegal, las bolsitas de agua se han convertido en una parte integral de la vida. También son un contribuyente clave a los desechos plásticos que estropean las calles y costas de la nación de África occidental.

"Tengo tanques de dos mil litros, lo que significa que los dos tanques contienen dos mil litros. Después de eso, hay una bomba, la bomba que atrae el agua a la máquina a través de estos filtros. Hay tres filtros y un filtro de carbón. El filtro filtra el agua y el carbón mejora el sabor", explica Amadou Diallo, fabricante de bolsitas de agua.

Prácticos, fáciles de adquirir en tiendas o vendedores ambulantes y más baratos que las botellas de agua, los sobres son una alternativa al agua del grifo, que algunos ciudadanos consideran sin filtrar.

"Actualmente prefiero beber agua en bolsitas porque ya no confío en la calidad del agua del grifo, que no está bien filtrada. A menudo se ven residuos en el agua del grifo, por lo que las bolsitas son más saludables y accesibles", comparte Moustapha. detallista.

En esta nación de África occidental, cada año se desechan más de 250.000 toneladas de plástico, mientras que sólo se reciclan unas 30.000 toneladas, según un informe del Ministerio de Planificación Urbana.

"Antes nos preocupaba la basura, pero ahora son las bolsas de agua las que más nos invaden y forman el telón de fondo al borde de la playa", lamenta Pape Diop, presidente de una asociación de protección del medio ambiente.

Las bolsitas de agua tardan 400 años en descomponerse en microplásticos, según Adams Tidjanis, profesor de estudios medioambientales en una universidad privada de Dakar.

"Este microplástico (generado por bolsitas de plástico degradadas, ndr.) puede ser ingerido por animales callejeros o incluso por ovejas y vacas que se encuentran en estado salvaje, así como por peces. Y desde hace algún tiempo nos damos cuenta de que estamos comiendo microplástico de pescado, carne, etc. Así, lo que antes era un desafío medioambiental (las bolsas de plástico en la naturaleza) se ha convertido ahora en un desafío para la salud", explicó el profesor Tidjanis.

En un esfuerzo por sofocar la contaminación plástica, el gobierno promulgó nuevas regulaciones relacionadas con las autorizaciones de fabricación. Las personas o entidades que posean autorizaciones de fabricación vigentes, en particular de bolsas de plástico, no enfrentarán interrupciones y podrán continuar sus operaciones sin obstáculos.

En cambio, se pueden solicitar nuevas autorizaciones para envases embotellados. Además, se alienta a aquellos que ya tienen autorizaciones para bolsas de plástico a considerar la transición a una producción alternativa, ya que existe la posibilidad de que el gobierno introduzca prohibiciones sin previo aviso en el futuro.

Fuentes adicionales• Nadia Colombe Gbané